Tveir alveg nýir sportjeppar frá Mini

• Rafdrifinn sportjeppi á stærð við BMW X1 og stærri gerð með hefðbundinni vél til að leiða söluna

Fyrirtækið er að þróa bæði rafknúinn „crossover“ sem hluta af kínversku samstarfi og sportjeppa með hefðbundnum brunamótor sem verður smíðaður á nýjasta grunni BMW. Þessum tveimur gerðum er ætlað að auka framboð Mini með því að taka vörumerkið á ónýtt markaðssvið og kynna fyrir nýjum viðskiptavinum, að sögn embættismanna sem hafa þekkingu á áætlunum.

Fyrsti Mini sem smíðaður verður í Kína er fimm dyra sportjeppi

Þrátt fyrir að upphaflega hafi verið sýnt fram á að nýr bíll fyrir markaðinn í Kína væri þriggja dyra „hatchback“ í svipuðu útliti og hugmyndabíllinn Rocketman, hefur Autocar verið sagt að fyrsti kínverski framleiddi Mini-bíllinn verði fimm dyra sporteppi í útliti sem er svipað og BMW X1. Sameiginlegt verkefni með kínverska bílaframleiðandanum Great Wall Motors mun einnig framleiða litla hlaðbaka síðar meir.

Nýr rafmagns Mini er hugsaður fyrir bæði innlenda kínverska sölu og útflutning til núverandi markaða, þar á meðal í Bretlandi, og verður hannaður til framleiðslu í verksmiðju í Zhangjiagang, um 140 kílómetra frá Shanghai. Nýja framleiðsluaðstaðan er nú í vinnslu og áætluð að hún verði tekin í notkun árið 2022 með um 3000 starfsmenn og framleiðslugetan í upphafi verði um 160.000 bílar á ári, þar af bæði Mini og gerðir frá Great Wall Motor.

Á eftir „crossover“-rafmagnssportjeppanum mun Mini kynna enn stærri gerð sportjeppa sem gæti endurvakið Traveler nafnið. Áætlað er að þessi gerð muni birtast árið 2024 og er búist við að tilkoma þessa bíls mun auka söluna.

Nýja gerðin myndi líklega nota CLAR grunn BMW sem gefur þeim möguleika til að framleiða í Bandaríkjunum þar sem X3, X5, X6 og X7 eru allir framleiddir. Þetta myndi einnig gera það að þetta yrði fyrsti bíllinn frá Mini til að nota langstæðan mótor, en allt frá fyrsta Mini-bílnum hafa þeir allir verið með þverstæðan mótor.

Markaðurinn kallar á stærri bíla

Ákvörðunin um að bæta stærri Mini við línuna hefur verið knúin af óskum kaupenda á nokkrum af stærstu mörkuðum þess. Körber sagði: „Countryman er lítill sportjeppi. Í Bandaríkjunum og Kína eru ákveðnar þarfir. Við munum líta á minni sportjeppa í næstu kynslóð. Það er mikill ávinningur af bílnum svona til notkunar í þéttbýli. Fyrir mig er þetta góð samsvörun. “

Nýr Mini verður minni og þróaðri

Samhliða áætlunum um nýju sportjeppana tvo heldur Mini áfram að halda áfram með þróun fjórðu kynslóðar upphaflega Mini. Körber hefur sagt Autocar að nýi bíllinn verði aðeins minni en núverandi gerð í dag og bjóða upp á algerlega nýja innréttingarupplifun.

Á sama tíma hyggst Mini fylgja eftir nýlega kynntum rafmagnsbíl með nýrri annarri kynslóð bílsins sem er með skilvirkari rafmótor og rafhlöðutækni nútímans. Því er haldið fram að þetta bæti aksturssvið á rafmagni ásamt 150kW hraðhleðslugetu.

Með nýju útliti er nýja Mini ætlað að fylgja þróunarbraut nýlegra gerða, með túlkunum á hefðbundnum þáttum eins og sexhyrndum grillum, kringlóttum ljósum og „fljótandi“ þaki. Hins vegar er lenging hjólhafsins stillt þannig að bíllinn fái styttri framenda og aðeins hallandi vélarhlíf, samkvæmt þeim sem standa nærri hönnuninni.

Þrátt fyrir fyrirhugaða yfirferð á innréttingu Mini verður hringlaga, miðstýrða mælaborðseiningi áfram til staðar.

Báðar nýju gerðunum er ætlaðar til að nota annarrar kynslóðar útgáfu af FAAR grunni BMW ásamt vali á annað hvort 48V mildum blendingi með bensín og dísel eða tengitvinngerðir rafbíla með bensínvél. Tengitvinnbílunum er ætlað að nota nýja rafhlöðusellutækni, sem eins og einn helsti innherja Mini kallar „gríðarlega bætt rafmagnssvið“.

(Byggt á grein á bílavefnum Autocar)